توصلت دراسة حديثة إلى أن هرمون الجوع، المعروف باسم الغريلين،
يمكن أن يؤثر بشكل مباشر على نشاط منطقة الحصين في الدماغ، وهي منطقة مسؤولة عن اتخاذ القرار.
أجريت الدراسة على الفئران، وهي الأولى التي تظهر كيف يمكن لهرمونات الجوع
أن تؤثر بشكل مباشر على هذه المنطقة من الدماغ.
الحصين : هو جزء من الدماغ موجود في الفص الصدغي، وهو مسؤول عن التعلم والذاكرة،
بالإضافة إلى تنظيم العواطف والسلوكيات الأخرى اللازمة للبقاء، مثل التغذية والقتال.
الغريلين: هو هرمون يتم إنتاجه في المعدة والأمعاء، ويرتبط بزيادة الشهية.
عندما يرتفع مستوى الغريلين في الدم، فإنه يرسل إشارات إلى الدماغ تخبرها بأن الجسم يحتاج إلى الطعام.
في الدراسة، قام الباحثون بوضع الفئران في ساحة بها طعام، وراقبوا كيفية تصرف الفئران عندما كانوا جائعين أو ممتلئين.
وجد العلماء أن النشاط في مجموعة فرعية من خلايا الدماغ في الحصين البطني يزداد عندما تقترب الحيوانات من الطعام،
وهذا النشاط يمنع الحيوان من الأكل.
لكن إذا كان الفأر جائعا، كان هناك نشاط عصبي أقل في هذه المنطقة، وبالتالي لم يعد الحصين يمنع الحيوان من الأكل.
ووجد الباحثون أن هذا يتوافق مع مستويات عالية من هرمون الجوع الغريلين المنتشر في الدم.
تمكن الباحثون من جعل الفئران تتصرف كما لو كانت تشعر بالشبع،
وذلك عن طريق تنشيط هذه الخلايا العصبية الحصينية البطنية، مما دفع الفئران إلى التوقف عن الأكل حتى لو كانت جائعة.
وحقق العلماء هذه النتيجة مرة أخرى عن طريق إزالة مستقبلات هرمون الجوع الجريلين من هذه الخلايا العصبية.
وتشير النتائج إلى أن هرمون الجوع يمكن أن يعبر حاجز الدم في الدماغ ويؤثر بشكل مباشر على نشاط منطقة الحصين.